Les Musées de Verviers et l’univers du chocolat

jeudi 9 avril 2026

Après le petit déjeuner au « Centre Touristique de la Laine et de la Mode », nous avons visité les « Musées de Verviers ». Détruit par les inondations du 15 juillet 2021, le Musée des Beaux-Arts et de la Céramique a dû fermer au public. Après plus de deux ans de fermeture et des mois de travaux, le musée a réouvert ses portes le 24 janvier 2024 sous le nom de « Musées de Verviers » avec une toute nouvelle scénographie. Il possède et présente des collections d’une qualité et d’une richesse unanimement reconnues et étonnamment diversifiées. Le musée fut fondé en 1884 par Jean Simon Renier, peintre, historien et collectionneur. Spécialiste de l’histoire de la gravure liégeoise, il laissa derrière lui un remarquable ensemble d’oeuvres gravées des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles. Au fil des ans, cette collection fut complétée par des productions modernes et contemporaines ainsi que par des peintures, des céramiques, des sculptures et du mobilier, base de la première présentation du musée à sa création. Verviers était à la fin du XIXe siècle une ville lainière à l’apogée de sa puissance industrielle et de sa richesse et certains industriels amateurs d’art rassemblèrent des collections grâce à leur fortune. Peu de temps après la mort de Renier, l’institution s’enrichit de legs et de dons extraordinaires par leur importance et leur qualité : ceux de Joseph Deru (peintures belges du XIXe siècle) et de Pierre Hauzeur de Simony (peintures anciennes et céramiques). Ces dons et legs permirent d’une part de présenter un véritable panorama de la peinture européenne du XIVe au XXe siècle, avec une attention particulière pour les intimistes verviétois, et constituèrent d’autre part une des plus remarquables collections de céramiques en Belgique. La collection du musée s’est également enrichie de plusieurs ensembles de mobiliers, d’une collection de dentelles anciennes et des vestiges archéologiques préhistoriques ou romains découverts dans la région verviétoise.

Après un bon repas de midi, nous avons effectué un voyage inoubliable au coeur du chocolat. Au « Musée de la Chocolaterie Darcis », nous sommes d’abord retournés aux origines du chocolat en nous faufilant à travers les couloirs du temple Maya. Ensuite, nous nous sommes embarqués à bord de la Caravelle de Cortez et traversé les océans vers l’Europe. Au fil de la visite, nous sommes arrivés dans un salon bourgeois en pleine époque de la Révolution française pour nous plonger dans l’ambiance des premières boutiques de chocolat au début du XXe siècle. À l’étage, le parcours retrace les gestes du chocolatier, les bienfaits du chocolat et bien d’autres surprises … Nous avons terminé notre voyage le long des ateliers en observant les artisans en plein travail. Globalement, la Chocolaterie Darcis à Verviers est un espace didactique de 550 m2, une boutique, un salon de dégustation et une académie où réaliser de sublimes pâtisseries « Made in Darcis ». C’est aussi, dès la porte franchie, un monde de sensations gourmandes, de douceur et de raffinement. Au fil de la visite, nous avons pris plaisir à déguster les chocolats aux différents caractères. Signalons encore que Jean-Philippe Darcis a été élu par Gault & Milau « Meilleur chocolatier pour la Wallonie » de l’année 2026.